Franța a trimis una dintre principalele sale forțe împotriva Statului Islamic

„Această amenințare, terorismul jihadist, ne vizează cetățenii, interesele, valorile. Franța va răspunde cu fermitate totală”, a subliniat ministrul.

Primele patru avioane de vânătoare de tip Rafale au decolat luni dimineața de la bordul portavionului, aflat în Golful Persic, la aproximativ 200 de kilometri nord de Bahrain. Avioanele și-au atins obiectivele după aproximativ o oră și jumătate de zbor, de două ori mai puțin decât decât fac aeronavele de la Baza Al-Dhafra din Emiratele Arabe Unite (EAU).

Portavionul nuclear Charles de Gaulle a pornit pe 13 ianuarie de la Toulon, în sudul Franței, într-o misiune de cinci luni. El urmează să fie angajat timp de opt săptămâni în regiunea Golfului, alături de portavionul USS Carl Vinson, în cadrul operațiunilor coaliției internaționale conduse de către Statele Unite, potrivit lui Le Drian. După aceea, nava își va continua drumul către India.

Armata franceză dispune deja, în regiune, de nouă avioane de tip Rafale, șase de tip Mirage, un avion de patrulare maritimă de tip Atlantique-2 și de un avion de alimentare cu carburant în zbor de tip C-135, potrivit ziarului Le Parisien. Operațiunea Chammal contra SI a fost declanșată de către Paris în urmă cu aproape o jumătate de an.

Avioanele franceze au efectuat, începând de la jumătatea lui septembrie, aproximativ 100 de misiuni de recunoaștere și tot atâtea misiuni de atac, în Irak, sprijinind forțele irakiene și peshmerga kurzi în lupte împotriva SI la sol, potrivit anturajului ministrului.

Franța și Australia sunt unii dintre principalii contributori militari ai coaliței de 32 de țări împotriva SI, dar cu mult în urma Statelor Unite, care efectuează grosul operațiunilor.